All-time Favorites #1: Buffy the Vampire Slayer

Es ist der Wahnsinn: Meine Lieblingsserie ist tatsächlich schon 20 Jahre alt! 😮 Eine Kollegin und Freundin hat mich gestern auf einen wunderschönen Artikel im Guardian anlässlich dieses Jubiläums hingewiesen – und ich konnte der Autorin wirklich vollumfänglich zustimmen. Eigentlich könnte ich einfach auf ihren Artikel verweisen oder ihn in Auszügen hier mit euch teilen, aber durch das Lesen dieses Beitrags wurde in mir der Wunsch geschürt, meiner Lieblingsserie – endlich – einen eigenen Artikel zu widmen. Außerdem kam ich dadurch auf die Idee, eine neue Kategorie einzuführen: All-time Favorites.

Als die Serie bei uns damals im Fernsehen (auf Pro 7, wenn ich mich nicht irre) anlief, interessierte sie mich erstmal nicht sonderlich. Ich lag in den letzten Zügen meines Studiums, im Herbst 1997 begann bereits mein Referendariat. Jeder, der so ein Referendariat durchlaufen hat, weiß, dass man währenddessen herzlich wenig Zeit zum Fernsehen, oder anderen Dingen, hat. Und so legte ich die Serie erstmal unter „Teenie-Serie, eher was für meine Schülerinnen, als für mich“ ab. Nachdem ich mal in eine Folge aus der 1. Staffel reingeschnuppert hatte, fühlte ich mich in meiner Meinung auch bestätigt.

Doch dann zappte ich (für die jungen Hüpfer unter euch, die nur noch streamen – das machte man damals noch so! 😛 ) ca. ein Jahr später in eine Folge aus der 2. Staffel, in der der Vampir Angel plötzlich böse war (also „Angelus“), und blieb dabei hängen. Ich glaube sogar, dass es die Folge war, in der Angelus Jenny Calendar tötet – zweifellos auch noch heute eine Folge, die weh tut. I was intrigued! Von nun an musste ich jede Folge sehen – die erste Staffel habe ich erst irgendwann später nachgeholt.

Meinen damaligen Mann habe ich dann mitangesteckt – und als wir das erste Mal an die Originalversion rangekommen sind (damals musste man sich da noch Videokassetten aus Großbritannien bestellen), gab es dann auch keinen Weg mehr zurück zur Synchronversion im Fernsehen. Meine Brüder wurden auch infiziert – mein jüngerer Bruder hat mir dann auch die 6. Staffel auf Kaufvideo aus GB zum Geburtstag (oder Weihnachten) geschenkt. Ich weiß noch, wie er vorab im Internet (inzwischen gab es da schon etwas mehr, wir befinden uns ja nun Anfang der Nuller Jahre) einzelne Szenen aus der Musical-Folge „Once More, With Feeling“ gefunden hatte (bevor das Video auf dem Markt bzw. bei mir war) und wie er mir UNBEDINGT das Lied von Tara „Under Your Spell“ vorspielen musste. Wir waren dann beide unter Taras „spell“!

Doch was macht(e) denn die Serie so sehenswert? ACHTUNG: Ab hier werden Spoiler unvermeidlich!

1. Die Heldin

Quelle: buffy.wikia.com

Ein blondes Mädchen im Teenageralter. Vampire. Was erwartete man da üblicherweise? Der Vampir macht sich an das Mädchen ran, dieses verfällt ihm entweder sofort und wird gebissen, oder es schreit vorher hysterisch und wird dann gebissen. Nicht mit Buffy! Buffy ist die Auserwählte, die Jahr um Jahr die Welt vor der Apokalypse rettet, eigentlich ein full-time Job, den sie erledigen muss, während sie auf die High School (und später aufs College) geht. Eigentlich will sie ein ganz normales Mädel sein, so wie die Cheerleaderinnen, aber ihre Berufung als Vampirjägerin macht es ihr verdammt schwer, ein ganz normales Leben zu führen. Trotz Slayer-Kräften riskiert sie täglich, oder vielmehr nächtlich, ihr Leben, ja stirbt sogar schon am Ende von Staffel 1 (das erste Mal). Darüber hinaus muss sie mit dem Tod Anderer zurechtkommen, ja, muss sogar den Mann bzw. Vampir, den sie liebt, töten, um zu vermeiden, dass die Hölle auf Erden ausbricht. Manchmal erscheint ihr dieses aber sogar leichter, als das „normale Leben“… Sie möchte eigentlich einfach „just a girl“ sein, nimmt aber trotzdem ihr Auserwähltsein an. Sie ist für mich der Inbegriff einer weiblichen Heldin, die stark ist, aber auch ihre Schwächen hat. Ohne Buffy hätte es z. B. eine Veronica Mars wahrscheinlich nicht gegeben. Ich kann mir auch eine Katniss (The Hunger Games) nicht so recht ohne Buffy vorstellen…

2. Die Scooby-Gang

Quelle: http://buffy.wikia.com; 3. Staffel

Doch Buffy ist in ihrem Kampf gegen das Böse aus dem Hellmouth und im Alltag eines Teenagers an einer amerikanischen High School nicht allein: Sie wird unterstützt von ihrem Watcher Rupert Giles, der im Laufe der Jahre immer mehr zu einem Vaterersatz wird, und von ihren Freunden Willow und Xander, von Angel – the vampire with a soul – und von einer Reihe von weiteren Charakteren, die im Laufe der Zeit dazustoßen. Diese Beziehungen, die von Freundschaft, Loyalität und Liebe geprägt sind, sind im Grunde genommen das, was den Zuschauer so eine starke Bindung zu den Charakteren aufbauen lässt. Dazu kommt, dass diese Charaktere z. Tl. eine enorme Wandlung erleben, aus der oberflächlichen und nervigen Cordelia etwa wird später ein integraler Teil der Scooby Gang, und im Spin-Off Angel liebt man sie so, als wäre schon immer so eine tolle Persönlichkeit gewesen. Wichtig ist dabei, dass aber diese Entwicklungen organisch und nachvollziehbar geschehen, sie nicht plötzlich out of character agieren. Nein, man fühlt sich ein wenig so, als wäre man eben Zeuge daran, wie aus einem „dummen“ Teenager ein verantwortungsvoller junger Erwachsener wird.

Quelle: buffy.wikia.com; 5. Staffel

3. Die Dialoge

Wenn Joss Whedon und seine Autoren etwas können, dann ist das Drehbücherschreiben. Die Dialoge sprühen nur so von Witz und popkulturellen Anspielungen! Das funktioniert auch beim x-ten Ansehen noch so wie beim ersten Mal. Selbst vom Plot her schwächeren Folgen kann man so auch immer noch etwas Gutes abgewinnen. Die Schreiber schaffen es dabei, immer den richtigen Ton für den jeweiligen Charakter zu treffen.

4. Die Vampire

Diese Vampire glitzern nicht, dafür sind sie abwechselnd scary und sexy – so wie sich das für einen „ordentlichen Vampir“ gehört. Und das schließt die Frauen mit ein. Drusilla ist scary-crazy und Darla hat eine erotische Ausstrahlung, die ihres gleichen sucht. Angel war meine erste Liebe, aber dann kam Spike! ❤

Quelle: http://buffy.wikia.com

5. Die Themen

Obwohl es ja vordergründig um den Kampf Gut gegen Böse geht, sind die Themen doch weitaus vielschichtiger. Es ist eben auch eine Coming-of-age-Geschichte, und da dürfen Buffy und ihre Freunde so ziemlich alles durchmachen, was zum Erwachsenwerden dazugehört:

• Wie gehe ich damit um, Außenseiter zu sein?

Buffy ist es wegen ihrer „gewalttätigen Ausbrüche“, die sie für „normale MitschülerInnen“ eher zu einer Person machen, vor der man zwar Respekt hat, die einem aber auch ein wenig SUSpekt ist. Deshalb war z. B. die Folge, in der am Ende Buffy zur Homecoming Queen gewählt wird, sehr emotional. Willow ist ein Geek – zunächst, weil sie sich mit Computern auskennt und etwas andere Klamotten trägt, als etwa die Cheerleaderinnen. Dann dated sie zwar einen Musiker (ergo cool), der sich allerdings als Werwolf herausstellt. Als sie schließlich Tara kennenlernt, entdeckt sie, dass sie lesbisch ist – und es beginnt eine der – für mich bisher unerreicht – schönsten, natürlichsten lesbischen Beziehungen, die ich je im Fernsehen gesehen habe. Aber auch das ist irgendwie mit Außenseitertum verbunden. Mal ganz abgesehen davon, dass sie eine Hexe ist. Xander ist der Inbegriff des uncoolen, „slightly awkward“ Typen, der weder von den „Jocks“ (Sportlertypen, an amerikanischen High Schools die Alpha-Males), noch von den Mädels beachtet wird. Trotzdem hat Xander erstaunlich viel Sex – wenn auch z. Tl. mit etwas zweifelhaften Frauen, so wie z. B. einer lebendig gewordenen Mumie. Das führt uns zum nächsten Thema:

• Wie ist das mit der Liebe und dem Sex?

Nicht so einfach. Ausgangslage: Xander ist verknallt in Buffy, Willow ist verknallt in Xander, Buffy verknallt sich in Angel. Keiner dieser „Paarungen“ haben eine Zukunft. Ich korrigiere: KEINE einzige Paarung hat eine Zukunft. Das ist fies von Joss Whedon – wie oft hat er uns das Herz gebrochen – , aber auch irgendwie realitätsnah. Außerdem wird es gerade Buffy auch schmerzhaft bewusst gemacht, dass Sex unerfreuliche „Nebenwirkungen“ haben kann, gerade, wenn man jung ist: Angel wird nach dem Sex böse, verliert seine Seele und wird zu seinem „alten Ich“ Angelus, am College muss Buffy feststellen, dass manche Jungs einfach nur Sex im Kopf haben und keinerlei Respekt vor Frauen. Wie oben schon erwähnt, darf Xander ja auch einige Erfahrungen sammeln – es ist dabei fast schon ein Running Gag, dass er dabei immer wieder an Dämonen, Mumien etc. gerät… Und doch ist es keinesfalls so, dass Sex insgesamt verteufelt wird – immerhin hat es eine Szene aus Buffy in meine 6×6-Blogparade zu den heißesten Sexszenen geschafft. Unter den Vampiren ist sicherlich Spike der mit dem größten Sexappeal, bei den Menschen wohl Faith. Interessant ist auch, dass die Hauptcharaktere zwar nicht sehr diverse sind, was die Hautfarbe anbelangt, dafür gibt es aber interspecies Beziehungen zwischen Hexe & Werwolf, Slayer & Vampir, Mensch & Ex-Dämonin.

• Wie gehe ich mit Verlust um?

Als Kind denkt man ja oft, die Menschen um einen herum werden einen sein ganzes Leben begleiten. Da gehört es zum Erwachsenwerden dazu, dass man mit dem Verlust geliebter Menschen lernt umzugehen. Aber dies ist nicht nur ein Thema für die Jugendlichen der Scooby Gang (Freunde verlassen Sunnydale, verschiedene Menschen sterben, Buffy tötet ihre große Liebe), sondern auch für die Erwachsenen. Das Thema Verlust ist wohl am eindrücklichsten in „The Body“ verarbeitet, doch dazu später mehr.

• Darf ich Fehler machen?

Jeder der Charaktere fällt im Laufe der sieben Staffeln mehrfach Entscheidungen, die andere verletzen, sie in Gefahr bringen, die sie selbst schwer belasten, die z. Tl. sozusagen auf „die dunkle Seite der Macht“ führen. Und dennoch gibt es kaum eine Figur, die irredeemable ist, deren Verhalten also auf ewig unentschuldbar ist. Die Serie zeigt also auch, dass man im Leben Fehler machen darf – und trotzdem eine zweite Chance bekommt.

Weitere Themen sind Freundschaft, Familie (positive und negative Einflüsse), Opferbereitschaft,Verantwortung, Identitätsfindung, die Suche nach dem richtigen Weg…

5. Storytelling

Neben dem „Monster of the week“ gibt es in Buffy in jeder Staffel einen Story-Arc, der sich über die ganze Staffel hinzieht. Deswegen funktioniert es auch nur leidlich, hin und wieder mal eine Folge anzusehen. Das ist sicher für heutige Serien nichts Besonderes, 1997 allerdings war dieses Verfahren noch lange nicht so verbreitet wie jetzt. Die Schreiber schafften es außerdem, dass die Kontinuität sehr gut eingehalten worden ist; und ab der 4. Staffel brachten sie dies sogar für zwei Serien parallel hin und fügten Cross-over-Folgen zwischen Buffy und Angel perfekt in das Geschehen ein.

Darüber hinaus haben Joss Whedon & Co einfach Einzelepisoden erschaffen, die in die Fernsehgeschichte eingegangen sind und wirklich einzigartig waren und sind. So habe ich bei einer Blogparade zu den legendärsten Serienepisoden es mühelos geschafft, daraus einen reinen Buffyverse-Blogparadenbeitrag zu machen, denn von keiner anderen Serie sind mir so viele Folgen in Erinnerung geblieben, wie von Buffy (& Angel). Gut, ich habe auch keine andere Serie so oft regewatched, trotzdem ist das schon bemerkenswert, wenn einem von insgesamt 12 Serienstaffeln (Buffy & Angel zusammengezählt) noch so viele Einzelepisoden und/oder einzelne Szenen im Gedächtnis bleiben.

Hier nochmal meine Lieblingsepisoden (kopiert aus oben verlinktem Blogparadenbeitrag):

1. „Once More, With Feeling“ (Buffy, S6 E7)

Für mich DIE absolute Nummer 1, was Serienepisoden anbelangt. Super Idee, grandios umgesetzt, tolle Songs, und dabei ist die Folge keine „Füller-Folge“, sondern es kommt in den Songs unheimlich viel heraus über die Beziehungen: Unsicherheit darüber, ob die Heirat richtig ist („I’ll Never tell“ von Xander und Anya), die Gefühle Taras gegenüber Willow („Under Your Spell“) und wie sie auf den Verrat durch Willow reagiert, Spikes Frustration, dass Buffy ihn nur benutzt („Let Me Rest in Peace“), Buffys Geständnis, dass sie gar nicht erfreut ist, dass Willow sie aus dem Himmel zurückgeholt hat („Something to Sing About“)… Dazu kommt, dass insbesondere Amber Benson (Tara), James Marsters (Spike) und Anthony Head (Giles) einfach fantastisch gesungen haben. Es gab ja immer wieder mal Musical-Folgen in anderen Serien, aber keine kommt an diese heran.

2. „The Body“ (Buffy, S5 E16)

Besser kann man Fernsehen kaum machen: Buffy kommt nach Hause und findet ihre Mutter tot auf dem Sofa liegend. Die Folge ist ohne jede Musik, die Gefühlslage von Buffy und wie sie, Dawn und ihre Freunde mit dem Tod umgehen, wird allein durch die Bilder ausgedrückt. Herzzerreißend, wie Willow nicht weiß, was sie anziehen soll…

3. „Hush“ (Buffy, S4 E10)

Die „Gentlemen“ rauben allen Bewohnern von Sunnydale im Schlaf die Stimme – und so hört man den größten Teil der Folge keinen Dialog. Das führt zu witzigen Situationen, aber gleichzeitig ist diese Episode sehr spooky, weil diese Gentlemen, die wirklich wie einem Albtraum entstiegen zu sein scheinen, sehr, sehr creepy sind, was zusätzlich durch den Score unterstützt wird. Gleichzeitig bringt auch diese Folge die Story weiter: Riley und Buffy wissen am Ende jeweils das Geheimnis des anderen.

4. „The Gift“ (Buffy, S5 E 22)

Im Kampf gegen die Göttin Glory opfert sich Buffy, um die Apokalypse zu verhindern. Allein die Szene am Schluss, als sie tot am Boden liegt und Whedon (er führte bei dieser Folge Regie) die Reaktionen ihrer Freunde zeigt (Spikes Reaktion ist absolutely heartbreaking), lässt mich immer wieder weinen…

5. „Becoming Part 2“ (Buffy, S2, E22)

Angelus will Acathla erwecken, wodurch die Welt in eine Dämonendimension gesogen werden würde. Er foltert Giles, Drusilla hilft ihm dabei, indem sie die Form von Jenny einnimmt (, die Angelus ja getötet hat). Willow, die zuvor verletzt worden war, versucht im Krankenhaus, Angels Seele wieder zurückzubringen, was sie auch schafft, aber es ist zu spät. Buffy kann Acathla und das Ende der Welt nur dadurch stoppen, dass sie Angel tötet. Sie tut es und verlässt Sunnydale danach. Die Schlussszene mit dem Lied von Sarah McLachlan habe ich schon bei dem Stöckchen zu den besten Song-Momenten genannt. Auch hier kommen mir immer wieder die Tränen.

6. „Smile Time“ (Angel, S5 E14)

Ich mag zwar insgesamt die 5. Staffel von Angel nicht so, aber die Idee, Angel in eine Puppe zu verwandeln, war einfach zum totlachen!

7. „I Will Remember You“ (Angel S1 E8)

In dieser Crossover-Folge kommt Buffy nach L. A. Durch das Blut eines Dämonen, der Angel angreift, wird Angel menschlich. Er und Buffy verbringen einen wunderschönen Tag zusammen, Angel genießt es, zu essen, Buffy und er haben Sex,… aber er hat auch seine Kräfte verloren, kann also Buffy nicht mehr helfen – und so opfert er seine Menschlichkeit, der Tag wird zurück“gedreht“, und er wird als Einziger sich daran erinnern. So eine bittersüße Folge: erst ist man so glücklich für die beiden – und dann bricht es einem das Herz. Ach, ich kann gar nicht zählen, wie oft mir Whedon das Herz gebrochen hat…

8. „Smashed“ (Buffy, S6 E9)

Diese Folge hatte ich schon bei meiner 6×6-Blogparade im Programm. Das Interessante ist ja, dass ich erst total für Buffy&Angel war, als dann aber Angel weg ging und Spike dafür ab Staffel 4 zum regular wurde, wollte ich nichts sehnlicher, als dass Buffy&Spike ein Paar werden – oder zumindest sich nicht nur prügeln, sondern… Und das kriegen wir hier. Spike hat festgestellt, dass sein Chip, der ihn eigentlich davon abhält, Menschen zu verletzen, bei Buffy nicht mehr funktioniert – nachdem er das Buffy vorführt, schlagen die beiden ein Haus kurz und klein und haben absolut heißen Sex. Unvergesslich.

9. „Seeing Red“ (Buffy, S6 E19)

Ein weiteres Beispiel dafür, wie unerbittlich Whedon mit seinen Fans umgeht. Diese Folge geht erst so schön los: Willow und Tara haben sich versöhnt. Dann aber vergewaltigt Spike Buffy fast – und am Schluss versucht Warren Buffy zu erschießen, schießt sie aber „nur“ an, dafür erwischt eine Kugel Tara tödlich. Willow sieht rot, als sie Tara findet.

10. „Villains“ (Buffy, S6 E20)

Die wohl schockierendste Art der Tötung in dieser Serie, wie Dark Willow sich hier an Warren rächt. DAS hatte ich nicht erwartet. Harter Stoff für eine Serie, die als Teenie-Serie begonnen hatte…

Zusammenfassend greife ich auf die „Kollegin“ Lucy Mangan vom Guardian zurück, denn sie spricht mir wirklich aus dem Herzen:

[I]t came and gave us everything – laughs, tears, epic sweeps, tiny moments, comedy, drama, realism and surrealism – without a missed beat or a wasted word. It made young female characters central without sidelining the male in a way not seen before or – at least with such complexity, such care – since. It fed your heart, your soul, your mind. Several TV generations have elapsed since it ended, but we have not yet seen the Slayer’s deft, clever, moving, thrilling, funny, feminist like again. Buffy still stands alone.

Wenn ich nur eine einzige Fernsehserie mit auf eine einsame Insel nehmen dürfte, auf der ich den Rest meines Lebens verbringen müsste, es wäre Buffy the Vampire Slayer! ❤ ❤ ❤